“De vos heeft vele streken. De egel heeft er maar één. Maar dat is de beste van allemaal.”
Ralph Waldo Emmerson
Mogelijk doelde Emerson hiermee op de stekels van de egel, die hem beschermen tegen de gevaarlijke buitenwereld. Of hij bedoelde misschien dat egels een aanwinst zijn voor alle tuinen.
Waarom onze tuinen egels nodig hebben
Als honden de beste vriend van de mens zijn, dan zijn egels de beste vriend van de tuinier. Egels ruimen schadelijk ongedierte op en helpen om de grond extra vruchtbaar te maken.
Wormen, kevers, naaktslakken, rupsen en duizendpoten staan dagelijks op het menu van de egel. Dit zijn toevallig precies de beestjes die de strijd aangaan met jouw zorgvuldig aangelegde bloembedden en groenteplanten. Egels en hun eetgewoonten zorgen er dus voor dat je de insecticiden voortaan lekker kunt laten staan. Een goede reden om egels welkom te heten in je tuin!
Het gaat natuurlijk niet alleen om jou en je tuin. Egels hebben vanwege hun bedreigde status jouw hulp ook hard nodig. Door je tuin egel-vriendelijk te maken draag je jouw steentje bij aan het behouden van deze mooie en belangrijke diersoort.
Benodigdheden:
Hoe lok je egels naar je tuin?
Egels vragen niet veel. Het enige wat ze nodig hebben is voedsel, water en beschutting.
Water voor egels
Het is niet moeilijk om egels hun water aan te bieden op een manier die ze fijn vinden. Een ondiepe, ronde schaal met water voldoet al aan hun normen. Ze zijn namelijk gewend aan het drinken van stilstaand water, uit bijvoorbeeld meren en vijvers. Je vult de bak gewoon met leidingwater. Je hebt ook deze speciale eet- en drinkbak voor egels:
Egel-snelwegen
Egels zijn echte zwervers. Zodra we een egel spotten houden ze zich stil en passen ze de ‘als ik me niet beweeg, word ik niet aangevallen’-tactief slim toe. Maar als we niet kijken, wandelen ze elke nacht minstens een kilometer.
Voor ons is dat niet zo ver, maar voor hun kleine pootjes is dat een hele marathon. Een marathon die ze nooit overslaan. Daarom is het belangrijk dat ze genoeg ruimte hebben voor hun nachtelijke tochten. Maak ruimte voor ze om ook jouw tuin aan tijdens hun wandeling, door kleine gaten in de omheining van je tuin te knippen en onnodig blokkades te verwijderen. Egels hebben ongeveer een ruimte nodig van 13×13 cm om je tuin binnen te kunnen komen.
Veiligheid van water
Als je een meer, vijver of zwembad in je tuin hebt, zorg dan dat deze egel-proof is. Egels houden van water en kunnen goed zwemmen, maar houden niet van steile hellingen. Zorg er dus voor dat je met wat stenen, hout of kippengaas een hellinkje in het water maakt, zodat de egels weer makkelijk uit het water kunnen klimmen.
Laat de wilde kant van je tuin zien
Het voelt als fanatiek hobby-tuinier misschien een beetje gek om bepaalde delen van je tuin ongecontroleerd te laten bloeien. Egels zullen je echter dankbaar zijn als je een hoekje van je tuin ongemoeid laat. Ze kunnen zich dan verschuilen tussen het groen.
Egels staan namelijk niet bepaald boven aan de voedselketen en het is belangrijk dat ze een veilige plek hebben om zich te verbergen. Ze doen dit het liefst in de struiken of in kleine holen.
Egelbuffet
Egels vinden in jouw tuin hun favoriete avondmaaltje, bestaand uit verschillende insecten. Door je tuin op sommige plekken wat te laten verwilderen, zorg je dat de egel genoeg eten vindt.
Wil je egels extra te eten geven, dan zijn ze gek op honden- en kattenvoer. Honden- en kattenkoekjes zijn daarbij favoriet.
Wil je de egels in je tuin een echte 5 sterren-ervaring geven, dan kun je er ook voor kiezen om speciaal egelvoer neer te zetten.
Zet een egelvoederbakje neer op een veilige en beschutten plaats in je tuin. Je kunt hier honden-, katten- of egelvoer in doen, maar egels houden ook van appels, bananen, bessen, meloenen, tomaten, sperziebonen en gekookte pompoen.
Geef egels géén melk en ook geen zetmeelrijk voedsel zoals maïs, aardappelen, wortelen en andere gedroogde groenten.
Een plaats om de nacht door te brengen
Egels maken graag nachtelijke zwerftochten, maar moeten af en toe ook slapen. Een fijn bed voor de egel is dus ook belangrijk. Voor hun nestjes gebruiken ze bladeren en lange grassen. Laat deze dus vooral in je tuin liggen voor de egels.
Egelhuisvesting
Egels verstoppen zich niet alleen in heggen, maar kruipen ook graag in speciale egelhuisjes. Je kunt kant-en-klare huisjes kopen, of er zelf een bouwen. Dit doe je bijvoorbeeld door een stapel holle boomstammen met bladeren op te vullen.
Doe dit niet in je tuin:
- Gebruik geen slakkenkorrels of andere chemicaliën in je tuin – de giftige en chemische stoffen die in deze producten zitten kunnen schadelijk en zelfs dodelijk zijn voor egels.
- Gebruik waar mogelijk geen netten op de grond – egels kunnen verstrikt raken in de strengen van het net.
- Maai of trim je gazon niet zonder te controleren op egelsporen.
- Steek geen vuur aan zonder eerst de omgeving te controleren op de aanwezigheid van egels.
Tenslotte
Met de tips in dit artikel wordt jouw tuin hopelijk snel een egel-vriendelijke plek. Jij zorgt overdag voor je tuin en zij doen het in de nacht. Dat is nog eens handig teamwork, toch?
